En los entornos organizacionales, la empatía muchas veces se asocia al trato entre las personas del presente. Sin embargo, en nuestra visión, la empatía histórica va un paso más allá: supone reconocer el peso de los sucesos pasados, las narrativas colectivas y las huellas emocionales que moldean no solo individuos, sino grupos completos. Entender este trasfondo nos permite actuar con más conciencia, responsabilidad y humanidad dentro de cualquier organización.
La empatía histórica amplía la mirada y la profundidad de cualquier relación interna.
Por nuestra experiencia, cuando grupos de trabajo integran esta perspectiva, emergen equipos más resilientes, justos y creativos. Por eso, compartimos aquí siete claves prácticas para cultivar empatía histórica en organizaciones de todo tipo.
1. Reconocer los contextos históricos propios y ajenos
El primer paso para cultivar empatía histórica es atrevernos a mirar hacia atrás y reconocer el entorno social, político y económico que ha dado forma a la organización y sus miembros. Como equipo, creemos que cada grupo humano arrastra historias, dolores o logros que atraviesan generaciones y se reflejan en sus dinámicas diarias. Ignorar esto es limitar nuestra comprensión de los conflictos y potencialidades del presente.
Por ejemplo, grupos de trabajo en países con trayectorias autoritarias o de crisis profundas tienden a desarrollar desconfianza, rigidez o miedo al error. Sin este conocimiento, muchas veces juzgamos actitudes sin entender sus raíces. Reconocer la historia ayuda, también, a no repetir patrones de exclusión, discriminación o invisibilidad hacia ciertas personas.
2. Fomentar diálogos intergeneracionales y multiculturales
En las organizaciones conviven personas de edades, orígenes y trayectorias dispares. En nuestra experiencia, solo conversando abiertamente y con respeto sobre esos recorridos se pueden derribar prejuicios y crear nuevos puentes. Invitamos a generar espacios donde las voces jóvenes, maduras y de diferentes orígenes puedan compartir perspectivas, historias y maneras de ver el trabajo.
- Rondas de historias personales.
- Mesa de experiencias sobre errores y aprendizajes.
- Conversaciones sobre tradiciones o expectativas distintas respecto al liderazgo.
Destinar momentos para estos encuentros oxigena la cultura interna y fomenta la comprensión real de las diferencias. Con el tiempo, vemos cómo se reducen los juicios y surge más curiosidad por lo diverso.
3. Practicar la escucha activa: más que oír, comprender
La escucha activa no se limita a esperar nuestro turno para hablar. Requiere abrirse con humildad y atención completa a relatos que a veces incomodan o cuestionan las narrativas propias. Hemos comprobado que practicarla potencia la capacidad de darnos cuenta de cuándo lo que afecta a una persona o grupo tiene orígenes más allá del aquí y ahora.
Escuchar con empatía es descubrir las historias invisibles detrás de una emoción.
En sesiones de retroalimentación, conflictos o reuniones, invitar a que cada quien exponga no solo lo que siente, sino cómo su historia personal o familiar influye, es una revolución silenciosa.
4. Identificar creencias y patrones heredados
Muchos de los miedos, resistencias o modos de actuar en una organización responden a creencias colectivas transmitidas históricamente. Identificarlas es fundamental para no quedar atrapados en automatismos.
En nuestros talleres solemos proponer ejercicios en los que, por equipos, se listan frases o conductas que se repiten generación tras generación. Luego, se analizan sus efectos en la vida laboral cotidiana. Este tipo de dinámicas permite desafiar prejuicios y tomar distancia crítica de ideas como “siempre se ha hecho así”.
Aceptar que no todo lo transmitido ayuda actualmente es un acto de madurez histórica.5. Humanizar los conflictos: del juicio a la comprensión
Los desacuerdos internos son inevitables, pero su abordaje cambia cuando recordamos que cada persona es portadora de un bagaje histórico. Desde nuestra perspectiva, esto no significa justificar actitudes dañinas, sino acompañar a quienes cargan historias que aún buscan sanación.
- ¿Un colaborador reacciona con rabia recurrente? Puede estar reproduciendo patrones antiguos aprendidos para sobrevivir o defenderse.
- ¿Un área evita el cambio? Probablemente, hay experiencias colectivas de fracaso o dolor no integradas.
Al mirar los conflictos con lentes históricos, transformamos la culpa en curiosidad y la distancia en oportunidad de aprendizaje.
6. Promover la memoria colectiva positiva
No se trata solo de mirar el dolor. La historia también tiene momentos de superación, creatividad y generosidad. Para nosotros es clave rescatar los logros colectivos, las historias de solidaridad y los valores que han sido motor de la organización en tiempos difíciles.
Sugerimos confeccionar de forma participativa una línea de tiempo con hitos positivos, reconocer públicamente a quienes han aportado soluciones valiosas y mantener vivas tradiciones que refuercen el sentido de pertenencia. La memoria colectiva puede ser un recurso para inspirar confianza y entusiasmo hacia el futuro.
7. Fomentar la responsabilidad actual con el legado futuro
La empatía histórica no consiste solo en mirar atrás, sino en decidir conscientemente qué legado queremos dejar a quienes vendrán. En nuestra visión, las decisiones de hoy construyen el clima, el relato y los valores del mañana.
Involucrar a los equipos en preguntas como “¿De qué queremos que nos recuerden?” o “¿Qué historia queremos contar dentro de veinte años?” da sentido a las acciones presentes y alinea los esfuerzos cotidianos con propósitos más profundos.
El futuro organizacional se escribe con las huellas de cada pequeña decisión colectiva.
Conclusión
Cultivar empatía histórica en las organizaciones supone un desafío y una oportunidad transformadora. No se trata de mirar el pasado desde la culpa, sino desde la comprensión. Para nosotros, es el puente que conecta las heridas no resueltas con el potencial de futuro. Aplicar estas siete claves nos ha mostrado que los equipos se vuelven más sólidos, innovadores y humanos cuando reconocen el poder de la historia compartida.
La empatía histórica nos invita a cuidar la memoria, dialogar con conciencia y actuar con responsabilidad para construir entornos laborales más justos y resilientes.
Preguntas frecuentes sobre empatía histórica en las organizaciones
¿Qué es la empatía histórica organizacional?
La empatía histórica organizacional consiste en la capacidad de un grupo para reconocer y comprender el impacto de las historias, experiencias pasadas y contextos colectivos que han moldeado sus dinámicas y formas de relacionarse. Esta empatía permite enfocar el presente sin perder de vista el aprendizaje que ofrece el pasado, en un ejercicio que promueve relaciones más sanas y honestas dentro de la organización.
¿Cómo se cultiva la empatía histórica?
Para cultivar la empatía histórica sugerimos reconocer los contextos de quienes integran la organización, alentar la escucha activa, fomentar el diálogo intergeneracional y multicultural, identificar patrones heredados, humanizar los conflictos, promover la memoria positiva y asumir una responsabilidad consciente hacia el futuro. Involucrar a todos los miembros en conversaciones honestas y actividades colaborativas es un camino efectivo para lograrlo.
¿Para qué sirve la empatía histórica en empresas?
La empatía histórica ayuda a comprender mejor los comportamientos internos, prevenir conflictos innecesarios, fortalecer la cohesión y crear entornos más equitativos. Además, facilita el aprendizaje de los errores colectivos y potencia la capacidad de crear culturas organizacionales que sean realmente inclusivas y sostenibles en el tiempo.
¿Es útil la empatía histórica en liderazgo?
Sí, es especialmente valiosa. Un liderazgo que integra la empatía histórica puede abordar problemas de raíz, reconocer de dónde vienen las resistencias y guiar a sus equipos desde la comprensión y no solo desde la autoridad. Esto genera más confianza y permite tomar decisiones considerando el legado que dejarán a quienes continúen el camino.
¿Cuáles son las claves para desarrollarla?
Algunas claves para desarrollar la empatía histórica en las organizaciones incluyen: mirar el pasado con apertura, fomentar la escucha profunda, propiciar el diálogo entre generaciones y culturas, reflexionar sobre patrones heredados, transformar los conflictos en espacios de aprendizaje, valorar la memoria colectiva positiva y asumir el impacto que dejarán las acciones presentes a futuro.
